La science moderne envoie les hommes dans l'espace, mais peut-elle nous prémunir contre les tremblements de terre et les éruptions volcaniques ? Certes, la compréhension de ces phénomènes a fait, ces dernières années, des progrès décisifs, mais la prise en compte récente du coût économique de l'évacuation des zones à risques laisse à nouveau planer la menace de séismes destructeurs...

Claude Allègre, ancien directeur de l'Institut de physique du globe, est professeur à l'université Paris VII, au MIT et à Cornell University.