Comment la culture se transmet-elle ? Est-il possible de reconstruire l'histoire de l'évolution de l'espèce humaine à partir des connaissances génétiques sur les populations vivantes ? Existe-t-il des rapports entre l'évolution des langues et l'évolution génétique ? À la croisée de plusieurs disciplines (génétique, archéologie, géographie, linguistique), Luca Cavalli-Sforza nous convie à un voyage extraordinaire dans le temps et dans l'espace au cours duquel nous sommes amenés à nous interroger sur l'origine de l'homme et son devenir.

Professeur à l'université de Stanford, aux États-Unis, Luca Cavalli-Sforza est mondialement connu pour ses recherches en génétique des populations. Il s'intéresse plus particulièrement aux rapports entre l'évolution biologique et l'évolution culturelle, à la consanguinité, à la signification culturelle des noms et des prénoms et aux problèmes de l'inné et de l'acquis.