Spécialiste des sciences cognitives, Massimo Piattelli Palmarini a enseigné au MIT de Boston et à Florence avant de diriger le département de sciences cognitives de l'Institut San Raffaele de Milan. Les Editions Odile Jacob ont déjà publié de lui Le Goùt des études ou comment l'acquérir (1993) et La Réforme du jugement ou comment ne plus se tromper (1995). Réédit plusieurs fois depuis sa parution en Italie, ce Petit Traité sur Kant a reçu le prix Tevere pour la philosophie. Un jour qu'il voyage avec son fils Simon, encore adolescent, Massimo Piattelli Palmarini entreprend, pour passer le temps, de lui parler de Kant. Qui était-il ? Quelles idées l'ont rendu célèbre ? Pourquoi est-il toujours aussi respecté ? En quoi a-t-il révolutionné la pensée humaine ? Bref, en quoi est-ce un génie ? C'est ainsi qu'est né ce livre qui explique, sans affectation, dans un style moderne et simple, les grandes questions qui ont occupé toute la vie de Kant, et entend donner, aux jeunes d'abord, mais aussi aux moins jeunes, une idée de la portée d'une philosophie réputée difficile. À tous ceux qui désirent parfaire leur culture d'honnête homme, Petit Traité sur Kant offre une présentation claire et rigoureuse de notions aussi fondamentales que l'espace et le temps, la loi morale, ou encore la religion ; surtout, il permet de mieux saisir le questionnement, l'inspiration de l'auteur de la Critique de la raison pure, et, au delà, ce qu'est vraiment philosopher.