Oui ou non, l'esprit est-il un ordinateur ? Où en est-on aujourd'hui de cette question autour de laquelle nous tournons depuis cinquante ans ? En 1983 paraît La Modularité de l'esprit : plus qu'un classique, un ouvrage fondateur. Jerry Fodor y montre que notre esprit est structuré en plusieurs systèmes indépendants de traitement de l'information, un peu comme un ordinateur. Cette conception a beaucoup apporté au progrès des sciences de l'esprit. Mais, déclare-t-il aujourd'hui, ce qu'elles nous apprennent en fait, c'est que nous ne savons toujours pas vraiment comment il fonctionne ! Une étonnante leçon de modestie et d'honnêteté philosophique et scientifique.

Jerry Fodor est professeur de philosophie à la Rutgers University.