Pourquoi devient-on fanatique ? Comment comprendre que des individus qui croient en une cause en viennent parfois à passer à l’action destructrice ? Quels sont les ressorts inconscients de l’endoctrinement qui poussent les fanatiques à accomplir des actes définitifs dont ils sont les premières victimes ?

Le fanatisme a des degrés et tous les fanatiques ne se ressemblent pas. De l’illuminé au possédé, de l’anarchiste au martyr, du kamikaze au terroriste, Bernard Chouvier brosse le portrait des différents types de fanatiques. En leur donnant un visage, il fait apparaître leurs traits particuliers et montre que, selon les circonstances, tout être humain peut être poussé sur la voie de la radicalité.

Bernard Chouvier est professeur émérite de psychopathologie clinique à l’université de Lyon. Il a dirigé pendant quinze ans le Centre de recherches en psychopathologie et psychologie clinique de cette même université.