Il est sans doute des marginaux heureux, mais ils sont rares. La plupart vivent une vie de souffrances. Longtemps rejetés, exclus, enfermés, ils sont au centre des débats qui agitent la psychiatrie moderne. Où s'arrête la normalité ? Où commence la folie ? Que sait-on des psychoses - schizophrénie, paranoÏa, bouffées délirantes, autisme ? Ce livre trace les contours de ces maladies complexes, évoque quelques cas célèbres (Van Gogh, Louis II de Bavière, Camille Claudel), précise quelles sont aujourd'hui la place et la fonction de l'hôpital et s'interroge sur le rôle social et légal des psychiatres.

Jean-Pierre Olié et Christian Spadone sont psychiatres à l'hôpital Sainte-Anne de Paris.