Fiona passe entre cinq et six heures par jour à ranger son appartement. Norbert ne supporte pas que les tableaux soient un peu de travers ou qu'il y ait le moindre grain de poussière sur son bureau. Quant à Gabrielle, elle a tout simplement arrêté de conduire, car elle redoutait d'accrocher un piéton par mégarde. À partir de nombreux cas cliniques, Jean Cottraux démonte les mécanismes de la pensée obsessionnelle. Pourquoi devient-on obsédé par la saleté, l'imperfection, le risque d'accident ou l'idée de faute ? Que faire quand la lutte contre ses propres pensées tourne au calvaire quotidien et paralyse la totalité de l'existence ? Comment modifier son comportement pour retrouver des activités plus créatives ? Bref, comment faire la paix avec soi-même ?

Psychiatre, spécialiste des obsessions-compulsions, Jean Cottraux enseigne à l'université Lyon-I et dirige l'unité de traitement de l'anxiété au CHU de Lyon. Ancien président de l'Association européenne de thérapie comportementale et cognitive, il est l'auteur d'une douzaine d'ouvrages de psychiatrie qui font autorité.