Ce livre constitue une introduction à la pensée psychanalytique qui remet en lumière et en perspective les grandes figures et les principaux mouvements post-freudiens. Animé par un réel souci de pédagogie, son auteur, Jean-Baptiste Fages, étudie tour à tour des chercheurs individuels dont la contribution demeure singulière (par exemple Sandor Ferenczi), des chefs de file et leur sphère d'influence (Adler, Jung, Lacan), des personnalités regroupées par domaines de recherche (par exemple la psychanalyse de l'enfant chez Anna Freud et Mélanie Klein) ou par convergence culturelle (par exemple l'École de New York, la tendance culturaliste, etc.). À tous ceux qui, partir de leur recherche, de leur action, de leurs interrogations personnelles, souhaitent à comprendre le devenir de la psychanalyse, ce livre, dont il n'existe pas d'équivalent en France, apporte une perception globale d'une étonnante richesse informative et réflexive.

Sociologue, docteur en histoire de la philosophie, Jean-Baptiste Fages est chargé de cours à la Sorbonne dans le cadre du CELSA. Il a publié de nombreux ouvrages de vulgarisation, notamment Comprendre Jacques Lacan (1990).