La Ve République prend corps le 4 septembre 1958. Philippe Ratte part de ce moment décisif pour proposer une lecture neuve et pénétrante tant de l’œuvre du général de Gaulle que de l’histoire de la République, jusqu’à sa plus récente actualité.
Une interrogation parcourt ce livre : née sous le signe de la paix et de la prospérité, la Ve République est-elle parvenue au terme d’un cycle ? Faut-il redéfinir le modèle républicain français ?