Quelle erreur scientifique Géricault a-t-il commise dans Le Radeau de la Méduse ? Quel est le lien entre un bol néolithique chinois et Les Trois Grâces de Raphaël ? Le Grand Verre de Duchamp évoque-t-il bien la quatrième dimension ? Par petites touches, Lionel Salem met en lumière les différentes manières dont les artistes, de l'Antiquité à l'époque contemporaine, ont tenté d'appréhender, de comprendre et de dépasser la science.

Amateur d'art, Lionel Salem a été professeur de chimie théorique à l'université de Paris-Sud-XI et directeur de recherches au CNRS.